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1) Victor Démé

2) YAPA

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1) VICTOR DEME

Après 30 ans de carrière au Burkina Faso, le chanteur mandingue sort enfin son premier album.

Victor Démé hérite tout jeune de l’amour de la musique par sa mère, une griotte sollicitée pour les grands mariages et les baptêmes à Bobo-Dioulasso* dans les années 60. Mais c’est dans le petit atelier de couture paternel en Côte d’Ivoire, à Abidjan, que Victor s’exile à l’âge de l’adolescence. Le jour, il travaille à la boutique, et la nuit, il fréquente les clubs de la ville. À 20 ans, il se forge une réputation sur les scènes de la capitale ivoirienne, notamment au sein du fameux orchestre Super Mandé, mené par Abdoulaye Diabaté. Puis il rentre au Burkina en 1988 où il gagne plusieurs prix musicaux (concours du CCF en 1989, premier prix de la Semaine Nationale de La Culture en 1990). Il est alors successivement recruté par de grands orchestres, dont l’Echo de l’Africa et surtout le Suprême Comenba qui rythme les nuits de Ouagadougou.

Mais alors que Victor Démé est devenu un chanteur populaire, le destin l’éloigne de la musique pendant plusieurs années. Lorsqu’il tente de revenir après une longue absence, rien n’est facile, et pour gagner sa vie, il doit souvent se plier aux exigences des propriétaires de clubs et maquis qui lui réclament surtout des classiques de Salif Keita ou de Mory Kanté. Heureusement, Victor continue en parallèle d’affiner ses propres compositions. En 2007, quatre français, dont Camille Louvel, David Commeillas et les activistes de Soundicate, décident de fonder le label Chapa Blues pour soutenir sa musique. À 46 ans, il enregistre donc son premier album dans le studio de l’association Ouagajungle, résidence d’artistes à Ouagadougou. Il propose ici une mosaïque singulière de mélodies folk-blues aux influences latines. En langage dioula, «Burkina Mousso » est un hommage à toutes les femmes burkinabés «qui ont construit ce pays de leurs mains ». Ses textes appellent à la solidarité nationale (« Peuple Burkinabé »), prônent la tolérance envers son prochain (« Djôn’maya »), et tissent des hymnes à la grâce féminine («Sabu »). Le disque s’achève par deux morceaux traditionnels mandingues. Ce premier album éponyme présente ainsi au public toute la richesse du répertoire de ce chanteur hors pair.

*seconde ville et capitale culturelle du Burkina Faso.

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After a 30-year career in Burkina Faso, the Mandingo singer finally releases his first album.

Victor Démé inherited music from his mother, a griot that celebrated all the major weddings and christenings of Bobo Dioulasso in the 60’s.  She left him her poignant voice.  From his father, he learnt another type of craft transmitted from one generation to the next in the Démé family.  Tailoring was practiced by his uncles, aunts and sisters, descending from a long line of Marka tailors, a subgroup of West African Mandingos.  It was in his father workshop in Abidjan, Ivory Coast, that Victor Démé sought refuge as a teenager.  While working with his father during the day, he started to frequent the capital’s clubs and to sing with several small bands at night.

Growing up, he made a reputation for himself in Ivorian clubs, notably with the Super Mandé Orchestra, led by famed musician Abdoulaye Diabaté.  In 1988, he came back to Burkina to exploit a new national momentum.  The country profited from the dynamic initiated by red revolutionist Thomas Sankara who, before his assassination in 87, had done a lot for artistic creation.  Aged 26, Démé was then overflowing with musical energy.  He won several talent contests, including the 1989 contest of Bobo Dioulasso French Cultural Center, organized in partnership with Radio France Internationale, and the 1990 Cultural National Week’s first prize in his class.  Many big bands recruited him, such as the Echo de l’Africa and the Suprême Comenba – that was reigning over Ouagadougou’s nights.  But even though Victor Démé had become a popular singer in Burkina, fate kept him away from music for some years.  When he tried to get back in the limelight after his long absence, things weren’t easy.  To earn a living, he often had to submit to the club and “maquis” owners who wanted him to take over classics from Salif Keita or Mory Kanté.  Fortunately, Victor kept nurturing his own compositions and in 2005, he met Camille Louvel, manager of the Ouagajungle, an associative bar in Ouagadougou that held several live performances each week.

In 2007, with the help of journalist David Commeillas and of Soundicate’s activists, they founded the label Chapa Blues Records to promote Victor’s music.  The singer started to work on his album in the small studio improvised by the Ouagajungle team at the back of his artist residence in Ouagadougou.  The studio is no more than two rooms separated by a truck windshield and equipped with a 16-track console, but it has became the rallying point of numerous talented artists.  At 46, Démé has recorded there a unique mosaic of folk blues melodies, intimate Mandingo ballads, and Latin influences, salsa and flamenco.  Written in Dioula language, “Burkina Mousso” is a tribute to all Burkinabe women “who built this country with their own hands”, as sings Démé.  His lyrics appeal to national solidarity (”Peuple Burkinabé”), advocate tolerance (”Djôn’maya”), and weave hymns to feminine grace (”Sabu”).  The index ends with two pieces of traditional Mandingo music. This eponymous album presents all the rich heritage of Démé’s repertoire to the public.

Victor Démé, album released March 25 on Chapa Blues Rec. / Soundicate, distribution PIAS.

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2) YAPA

Album “Pariwaga” sorti en janvier 2010 chez Chapa Blues Rec/ distribution Naïve.

(Fabrice Bourguignat, Simon Chenet, Christophe Combet, Xavier Hamon)

Yapa est un vrai groupe indépendant, une équipe de quatre amis (trois guitaristes et un percussionniste) qui fréquentent les mêmes scènes de concerts et les mêmes comptoirs en zinc depuis l’époque du lycée (en banlieue parisienne). À une époque où les tubes et les sonneries de téléphone se fabriquent à la chaîne, Yapa tente de préserver une approche artisanale de la musique. En huit ans, le groupe a publié deux albums instrumentaux autoproduits ( 3000 ex. chacun quand même), réinvestissant les cachets de leurs concerts dans la confection de « Chroniques D’Endoo » d’abord, puis de « Can I Talk To You ? » enregistré en live lors d’une tournée dans les Balkans. Embrasant régulièrement les planches des meilleurs clubs parisiens (L’Entrepôt, Le Sunset, L’Etage, La Java, Le Baiser Salé), le groupe a déjà une certaine notoriété underground et un petit public d’habitués. Depuis toujours, les compositions de Yapa sont déstinées à faire voyager l’auditeur, et les quelques cartes postales sonores en provenance du Burkina Faso retracent leur plus belle aventure à ce jour. Comme son nom l’indique, l’album “Pariwaga” fut enregistré entre la capitale française et celle du Burkina Faso. Ce fut le tout premier voyage en Afrique noire pour les quatre français de Yapa, qui débarquèrent à Ouagadougou à l’occasion du festival « Jazz à Ouaga ». En plus de leurs prestations « live », ils en profitèrent pour enregistrer des voix en studio pendant une semaine ( Ces sessions et leur périple africain sont racontés en détail sur 16 pages dans le livret du disque, véritable carnet de route avec photos). Le groupe avait composé à l’avance des instrumentaux blues-folk-funk qu’ils adaptèrent sur place aux sensibilités des chanteurs et musiciens invités.On peut écouter ici deux collaborations avec le désormais célèbre Victor Démé, ainsi qu’avec son guitariste Issouf Diabaté, le balafoniste Ali Diarra, et son frère Salif Diarra, joueur de kora et choriste pour Démé qui assure cette fois le lead vocal sur la chanson « Kanata ».Au fil des morceaux, on rencontre également d’autres trublions talentueux de la scène burkinabé: Un punk noir à l’haleine afro-beat brûlante baptisé Baba Commandant, le conteur KPG, ou encore le toasteur ragga Wendlamita Kouka en duo avec Julien Bordier alors sur la route avec Yapa.Les algériens de Djmawi Africa (un groupe de référence en Algérie) étaient aussi de passage à Ouagadougou pour le même festival « Jazz à Ouaga », et ils se sont incrustés en studio sur deux des plus beaux titres de cet album : « Djwad », et « Bania » avec également l’excellent guitariste touareg Koudédé (Prix de la Révélation Musicale au « Festival Au Désert » à Essakane en 2009). Après une semaine d’enregistrements collectifs, Yapa rapporta malgré tout à Paris plusieurs instrumentaux n’ayant pas été utilisé par les vocalistes africains. Ils décidèrent de les insérer quand même à l’album, et de s’offrir un ultime caprice : Inviter Patrice, le célèbre chanteur reggae, à poser la dernière voix du disque (« Move And Give Me Way »). L’ensemble du projet fut ensuite filtré dans la console de l’ingénieur du son Sylvain Biguet, puis celle de Sodi (Fela, Femi Kuti, Rachid Taha, Les Negresses vertes, FFF) pour le mix final.

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YAPA in ENGLISH :

LP :  ”Pariwaga” (released january 2010 on Chapa Blues Records/ Naïve)

(The group is Fabrice Bourguignat, Simon Chenet, Christophe Combet, Xavier Hamon)

Yapa is a genuinely independent band, a group of four friends (three guitarists and a percussionist) who have been going to the same gigs and the same bars since they were at school together (in the Paris suburbs). At a time when hits and ringtones sound as if they’ve rolled off some production line, Yapa tries to preserve a hands-on approach to making music. In the last eight years, the band have brought out two self-produced instrumental albums (3,000 copies of each), reinvesting the fees from gigs to make first ‘Chroniques d’Endoo’ and then ‘Can I Talk To You?’, a live recording of a tour in the east through the Balkans. They regularly set the stage of some of the best clubs in Paris (L’Entrepôt, Le Sunset, L’Etage, La Java, Le Baiser Salé) and have gained an underground reputation as well as a small band of loyal fans. Yapa has always written songs that take the listener off on a journey, and these musical postcards from Burkina Faso tell the story of their greatest adventure to date.

As its name suggests, this album “PariWaga”was recorded in the capitals of France and Burkina Faso. This was the first journey to black Africa by Yapa’s four French musicians, who came to Ouagadougou for the festival ‘Jazz à Ouaga’. As well as performing live, they made the most of this opportunity to do a weeklong studio recording of some vocals. (The story of these sessions and their African trip are told in details in the 16-pages booklet that comes with the album. It is a travel log illustrated with photos.) The band had composed some blues/folk/funk instrumentals before leaving France and then adapted them to the sensitivities of their guest singers and musicians once they arrived in Burkina Faso. The album contains two collaborations with the now-famous Victor Démé and his guitarist Issouf Diabaté, the balafon player Ali Diarra and his brother Salif Diarra, a kora player and backing vocalist for Démé, who this time takes over lead vocals on the song ‘Kanata’. As the tracks play, we meet other talented troublemakers of the Burkina Faso music scene: black punk with a burning afro-beat touch Baba Commandant, the storyteller KPG, and the ragga toaster Wendlamita Kouka in a duet with Julien Bordier, who was travelling with Yapa. The Algerian band Djmawi Africa (a famous band in Algeria) were also in Ouagadougou for the same festival, ‘Jazz à Ouaga’ and they teamed up with Yapa in the studio to play two of the album’s best songs, ‘Djwad’ and ‘Bania’ that also featured the excellent Tuareg guitarist Koudédé (winner of the Best New Musical Talent prize at the ‘Festival du Désert’ in Essakane in 2009). Even after a week of recording together, Yapa brought back several instrumentals to Paris with them that they hadn’t used with the African vocalists. They decided to put them on the album anyway and to allow themselves one final whim: they invited Patrice, the great reggae singer, to sing the last vocals on the album (‘Move And Give Way’). The entire project was then filtered through sound engineer Sylvain Biguet’s console before Sodi (Fela, Femi Kuti, Rachid Taha, Les Négresses vertes, FFF) did the final mix.